Malaria Management in Côte d’Ivoire: A Prospective Observational Study of Diagnostic, Therapeutic and Follow-up Practices for Malaria Among 16 General Practitioners and 310 Patients

RÉSUMÉIntroduction. Le paludisme reste un problème majeur de santé publique en Côte d'Ivoire. Sa prise en charge repose sur une confirmation parasitologique, un traitement adapté à la forme clinique et un suivi structuré. Nous avons évalué les pratiques diagnostiques, thérapeutiques et de suivi dans deux centres de santé urbains de Yopougon, ainsi que la connaissance et la disponibilité des directives nationales chez les médecins généralistes. Méthodes. Nous avons mené une étude prospective, observationnelle et analytique de septembre 2024 à janvier 2025 dans les centres de santé de Wassakara et de Toit rouge. Le volet prescripteurs incluait exhaustivement les médecins généralistes exerçant dans ces structures. Le volet patients incluait consécutivement les patients chez lesquels un diagnostic de paludisme simple ou grave avait été retenu, confirmé biologiquement ou fondé sur des arguments cliniques. Les variables étudiées étaient épidémiologiques, diagnostiques, thérapeutiques et évolutives. Les proportions ont été comparées par le test du chi carré au seuil de 5 %. Résultats. Seize médecins généralistes et 310 patients ont été inclus. Tous les médecins déclaraient connaître les directives nationales, mais seuls 8 (50,0 %) les avaient à disposition sur leur lieu de consultation. Une confirmation parasitologique n'a été demandée que chez 119 patients (38,4 %) : test de diagnostic rapide chez 91 patients (29,4 %), goutte épaisse associée ou non à un frottis sanguin chez 28 patients (9,0 %). Les 191 patients restants (61,6 %) ont été traités sans confirmation biologique. Une combinaison thérapeutique à base d'artémisinine a été prescrite chez 263 des 276 cas de paludisme simple (95,3 %). Cinq patients atteints de paludisme simple ont reçu de l'artéméther injectable. Aucun des 23 patients atteints de paludisme grave n'a reçu d'artésunate injectable, traitement de première intention recommandé par l'OMS. Une antibiothérapie a été associée aux antipaludiques chez 155 patients (50,0 %) et un rendez-vous de contrôle n'a été donné qu'à 78 patients (25,2 %). Conclusion. La prise en charge se caractérise par un recours insuffisant à la confirmation parasitologique, une prescription fréquente d'antibiotiques et un suivi peu structuré. Le renforcement du diagnostic, des outils d'aide à la décision et de la supervision formative est nécessaire.ABSTRACT Introduction. Malaria remains a major public health problem in Côte d'Ivoire. Its management relies on parasitological confirmation, treatment adapted to the clinical form and structured follow-up. We assessed diagnostic, therapeutic and follow-up practices in two urban health centres in Yopougon, together with general practitioners' knowledge and availability of national guidelines. Methods. We conducted a prospective, observational and analytical study from September 2024 to January 2025 in the Wassakara and Toit rouge health centres. The prescriber component exhaustively included all general practitioners working in these facilities. The patient component consecutively included patients in whom a diagnosis of uncomplicated or severe malaria had been made, whether biologically confirmed or based on clinical grounds. Variables covered epidemiological, diagnostic, therapeutic and outcome data. Proportions were compared using the chi-square test at the 5% threshold. Results. Sixteen general practitioners and 310 patients were included. All physicians reported knowing the national guidelines, but only 8 (50.0%) had them available at the point of care. Parasitological confirmation was requested in only 119 patients (38.4%): rapid diagnostic test in 91 patients (29.4%), thick film with or without blood smear in 28 patients (9.0%). The remaining 191 patients (61.6%) were treated without biological confirmation. Artemisinin-based combination therapy was prescribed in 263 of 276 uncomplicated malaria cases (95.3%). Five patients with uncomplicated malaria received injectable artemether. None of the 23 patients with severe malaria received injectable artesunate, the WHO first-line recommendation. Antibiotics were co-prescribed in 155 patients (50.0%) and a follow-up appointment was given to only 78 patients (25.2%). Conclusion. Management was characterised by insufficient use of parasitological confirmation, frequent antibiotic co-prescription and unstructured follow-up. Strengthening diagnostics, decision-support tools and formative supervision is needed.