Chronic Subdural Hematoma Clinical Characteristics, Management, and Outcome in a Low-Resource Setting: A 5-Year Prospective Cohort Study from Northern Cameroon

ABSTRACT Background. Chronic subdural hematoma (CSDH) is a growing neurosurgical burden worldwide, particularly challenging in underserved regions like Cameroon where data remain scarce. This study provides the first comprehensive analysis of the management strategies and outcomes for CSDH in the Northern Region of Cameroon. Methods. We conducted a 5-year prospective observational study (July 2019 – April 2024) at Garoua Regional Hospital, including all patients with clinico-radiologically confirmed CSDH. Data on demographics, clinical presentation, imaging findings, treatment, and postoperative outcomes were analyzed using descriptive statistics. Results. Seventy-seven patients were recruited, with a mean age of 56.8 ± 6.1 years and a male predominance (87.0%). A history of head trauma was reported in 85.7% of cases, while 29.9% were on anticoagulants. Motor deficits (68.8%) and anisocoria (62.8%) were the most frequent presenting signs, and 68.8% had mild head injury (GCS 13–15). Unilateral hematomas accounted for 74.0% of cases, with heterogeneous CT density in 57.1% and frontoparietal extension in 45.5%. Mass effect was present in 92.2%. Surgical evacuation via burr hole(s) was performed in 98.7% of patients, mostly under general anaesthesia (88.3%). Good recovery (GOS 5) was achieved in 89.6% of patients, with mortality and recurrence rates of 1.3% and 18.1%, respectively. Conclusion. Burr hole craniostomy is a safe and effective primary treatment for CSDH in low-resource settings, yielding excellent neurological recovery and low mortality. These findings support the continued use of surgical drainage while underscoring the need for rigorous studies to establish optimal perioperative and definitive management protocols tailored to resource-constrained environments.RESUMEIntroduction. L'hématome sous-dural chronique (HSDC) est une pathologie neurochirurgicale dont la prévalence augmente, particulièrement difficile à gérer dans les régions mal desservies comme le Cameroun où les données restent rares. Cette étude fournit la première analyse complète des stratégies de prise en charge et des résultats de l'HSDC dans la région du Nord du Cameroun. Méthodes. Nous avons mené une étude observationnelle prospective de 5 ans (juillet 2019 – avril 2024) à l'Hôpital Régional de Garoua, incluant tous les patients avec un diagnostic clinico-radiologique d'HSDC. Les données démographiques, cliniques, radiologiques, thérapeutiques et postopératoires ont été analysées à l'aide de statistiques descriptives. Résultats. Soixante-dix-sept patients ont été recrutés, avec un âge moyen de 56,8 ± 6,1 ans et une prédominance masculine (87,0 %). Un antécédent de traumatisme crânien était rapporté dans 85,7 % des cas, et 29,9 % étaient sous anticoagulants. Les déficits moteurs (68,8 %) et l'anisocorie (62,8 %) étaient les signes les plus fréquents ; 68,8 % avaient un traumatisme crânien léger (GCS 13–15). Les hématomes unilatéraux représentaient 74,0 % des cas, avec une densité CT hétérogène dans 57,1 % et une extension frontopariétale dans 45,5 %. Un effet de masse était présent dans 92,2 % des cas. Une évacuation chirurgicale par trépanation a été réalisée chez 98,7 % des patients, majoritairement sous anesthésie générale (88,3 %). Une bonne récupération (GOS 5) a été obtenue chez 89,6 % des patients, avec des taux de mortalité et de récidive de 1,3 % et 18,1 %, respectivement. Conclusion. La trépanation est un traitement primaire sûr et efficace de l'HSDC en milieu à ressources limitées, offrant une excellente récupération neurologique et une faible mortalité. Ces résultats soutiennent l'utilisation continue du drainage chirurgical tout en soulignant la nécessité d'études rigoureuses pour établir des protocoles de prise en charge optimaux adaptés aux environnements à ressources limitées.