Ética del cuidado en la vejez y transmisión de la riqueza

Es creciente el interés que suscita la relación entre los cuidados familiares y la transmisión de la riqueza en la vejez, siendo éste un ámbito escasamente atendido por el derecho civil. El envejecimiento de la población da lugar al aumento de situaciones de dependencia y a la correlativa vulnerabilidad de la persona mayor dependiente, que requiere del cuidado ajeno continuado. En este contexto, el ordenamiento vigente muestra importantes carencias, la primera de ellas, la de no reconocer un verdadero deber jurídico de cuidado familiar hacia los padres, más allá de la obligación de alimentos, claramente insuficiente para cubrir las necesidades de atención personal. Ante esta realidad, es urgente replantear el sistema, incorporando la dimensión del cuidado como un elemento relevante tanto en la regulación del derecho de familia como en la del derecho sucesorio. Ese replanteamiento debe incorporar una necesaria articulación en clave de género, pues los cuidados informales son prestados mayoritariamente por mujeres. Desde esta perspectiva, se propone la incorporación de una compensación por razón de cuidado, configurada como una carga hereditaria, que pueda reclamarse en supuestos de cuidados intensivos prestados al causante. La compensación por razón de trabajo y los referentes comparados facilitarán la tarea de diseñar la figura. Complementariamente, se pone de relieve la conveniencia de revisar las causas de desheredación e indignidad sucesoria, de modo que incluyan comportamientos graves de abandono o falta de asistencia al causante. En definitiva, la integración de la ética del cuidado en el derecho civil se manifiesta como una reforma necesaria para alcanzar soluciones más justas, coherentes y acordes con una realidad marcada por el progresivo envejecimiento de la población.